AP-16

Die IBS AP16 (oft auch als AP-16 geschrieben) ist eine 80-Zeichen-Videokarte (80 Column Card) für den Apple II und Apple II Plus, die von der deutschen Firma IBS Computertechnik in den frühen 1980er Jahren entwickelt und vertrieben wurde.

Sie diente dazu, die standardmäßige Textanzeige des Apple II von mageren 40 Zeichen pro Zeile auf die im professionellen Bereich geforderten 80 Zeichen zu erweitern.

Warum war die Karte so wichtig?

Der originale Apple II und II Plus konnten ab Werk Text nur in Großbuchstaben und maximal 40 Zeichen pro Zeile darstellen. Für Spiele war das ausreichend, für professionelle Anwendungen aber unbrauchbar:

• CP/M-Betriebssystem: In Kombination mit einer Z80-Karte verlangten geschäftliche Programme wie die Textverarbeitung WordStar zwingend einen 80-Zeichen-Bildschirm, um Textzeilen im Standard-Layout einer Schreibmaschine darzustellen.
• Einsatzort: Die Karte wurde meistens in Slot 3 des Apple II betrieben, da das Apple-Betriebssystem (und spätere Standards wie Pascal oder ProDOS) standardmäßig dort nach einer Text-Erweiterung suchten.

• Der Controller-Chip: Herzstück der Platine ist der legendäre Motorola 6845 (oder ein kompatibler CRT-Controller wie der HD6845). Dieser Grafikchip war der damalige Industriestandard und kam unter anderem auch auf IBM-PC-Grafikkarten (MDA/CGA) zum Einsatz.
• Separates Video-ROM & Zeichensatz: Die Karte verfügt über ein eigenes Charakter-ROM (Zeichensatz) und ein Firmware-ROM. Für den deutschen Markt besaßen diese Karten oft ein angepasstes ROM, um deutsche Umlaute korrekt auf dem Bildschirm darstellen zu können.
• Logik-Architektur: Neben dem Haupt-Controller nutzt das Board klassische Multiplexer- und Logikbausteine (wie den 74LS157), um die Speicheradressierung zwischen der Apple-CPU und dem Video-Ausgang umzuschalten.
• Firmware-Kompatibilität: Das Steuerungskonzept der IBS AP16 orientierte sich stark am Marktführer, der Videx Videoterm 80-Zeichen-Karte. Dadurch lief sie problemlos mit fast jeder Software, die eine Videx-Karte voraussetzte.