MPS801

7 Nadel

Hersteller:

Commodore Computer Ltd.

Der Commodore MPS 801 ist der legendäre erste Nadel-Matrixdrucker, den Commodore im Jahr 1984 speziell für den Massenmarkt und seine Heimcomputer-Reihe (C64, VIC-20) veröffentlichte. Er ersetzte die älteren, unzuverlässigen Plotter und Typenraddrucker und wurde zu einem der meistverkauften Drucker der Heimcomputer-Ära.

Herkunft und Design

Wie sein Nachfolger (der MPS 803) wurde das Gerät nicht von Commodore selbst gebaut. Es handelte sich um ein OEM-Produkt des japanischen Herstellers Seikosha (Modell GP-500 VC). Optisch war er perfekt an das klassische, dunkelbraune „Brotkasten“-Gehäuse des Commodore 64 angepasst.

Technische Merkmale im Überblick

Druckkopf & Auflösung: Das Gerät arbeitet mit einem 7-Nadel-Druckkopf und einer Matrix von 6x7 Punkten.
Geschwindigkeit & Richtung: Er schafft ca. 50 Zeichen pro Sekunde. Im Gegensatz zum MPS 803 druckt der MPS 801 ausschließlich unidirektional – der Druckkopf schreibt also nur von links nach rechts und fährt danach leer zurück.
Anschluss: Die Verbindung erfolgt über den standardmäßigen, 6-poligen Commodore-IEC-Bus(Serielles Interface). Das Gerät besitzt nur eine Buchse und muss daher stets das letzte Glied in der Gerätekette („Daisy-Chain“) bilden.
Geräteadresse: Die Adresse ist standardmäßig fest auf 4 eingestellt. Sie lässt sich nicht per Schalter, sondern nur über das Durchtrennen einer Leiterbahn auf der Platine ändern.

Das Papier-System: Der Uni-Hammer und Traktor

Das markanteste Merkmal des MPS 801 ist sein Drucksystem. Er besitzt keine Walze für normale Einzelblätter. Stattdessen nutzt er ein fest verbautes Traktorsystem, das ausschließlich für perforiertes Endlospapier mit seitlichen Lochrändern ausgelegt ist. Die Nadeln schlagen zudem nicht gegen eine feste Walze, sondern gegen eine bewegliche Metallschiene (den sogenannten Uni-Hammer).

Die Schwachstelle: Keine echten Unterlängen

Aufgrund des 7-Nadel-Designs litt auch der MPS 801 unter dem Fehlen echter Unterlängen. Kleinbuchstaben wie „g“, „p“ oder „q“ wurden auf der Grundlinie nach oben versetzt gedruckt, was das Schriftbild sehr unruhig und unprofessionell wirken ließ.